En af de største Towers-spillere gennem tiderne, #54 Kristoffer Green Niemann-Rasmussen, afgik 30. november 2023 ved døden på tragisk vis, da hans hovedkranspulsåre brast. Han blev 32 år.
Af Jens Rørbye
Når Towers på lørdag åbner 2024 sæsonen på hjemmebane, bliver det for første gang siden 2007 uden Kristoffer Green på banen.
Men selvom Kristoffer ikke er fysisk til stede, så vil han være i vores tanker og hjerter, når Towers mindes og hylder vores kammerat, som vi savner så frygteligt, forud for åbningskampen mod Aab 89ers lørdag d. 27. april kl. 13:00.
Udover hyldesten på dagen vil Towers-spillere bære et mærke med Kristoffers nr. 54 på hjelmen i denne sæson. Og som et varigt minde om Kristoffer vil hans trøjenummer blive pensioneret, så ingen elitespiller i Towers igen kommer til at spille i nr. 54. Det er blot det andet nummer, som Towers har pensioneret igennem klubbens 34 år lange historie, udover nr. 19, som tilhørte Towers første QB, Michael Boed.
Kristoffers uventede og tragiske dødsfald bragte Towers og hele TowerNation i dyb sorg. Kristoffer kollapsede på arbejde uden varsel og hans liv stod ikke til at redde.
Kristoffer kom som ungdomsspiller til Towers i 2007, efter at have begyndt at spille i Søllerød et antal år forinden. Han spillede på U19-holdet i 2007 til 2009, inden han rykkede op på eliteholdet fra 2010.
De næste 14 år var Kristoffer en klippe på eliteholdet. Han var lige så elsket af sine holdkammerater og trænere, som han var frygtet og respekteret af sine modstandere.
Selvom TowerNation overvejende husker Kristoffer som offensive lineman, så spillede han utallige positioner i løbet af sin karriere. Han elskede football og ville bare gerne være med, hvor det gjaldt, om det så var på den defensive linje, som linebacker, tight end eller fullback.
Der er ingen diskussion om Kristoffers talent. Læg dertil alt det andet, som er så svært at lære og man forstår hvor enorm en betydning han havde for sit hold. Victor Andersen, som både spillede sammen med Kristoffer og senere blev træner for eliteholdet, beskriver Kristoffer således: “Som fodboldspiller var han jo en eminent atlet som kunne spille alt. Han var ekstremt stærkt og lynhurtig af sin store størrelse. Han spillede med en aggression og voldsomhed, som INGEN kunne matche. Han var holdets mand og spillede bare den position han blev sat til uden at blinke.”
Football-mæssigt nåede Kristoffer det meste. Han var med i alle Towers syv Mermaid Bowls siden 2013, omend han måtte se en enkelt fra sidelinjen med en korsbåndsskade. Han forlod os endda som nyslået Danmarksmester. Hans sidste kamp var, passende nok, Mermaid Bowl-sejren over Søllerød Gold Diggers d. 7. oktober 2023.
Men det som foregik udenfor sidelinjen beskriver Kristoffer lige så meget, som alt det han opnåede på banen. Han var en hamrende loyal kammerat; Alle vidste at som holdkammerat, så havde Kristoffer ens ryg.
Hvor meget Kristoffer betød for sine kammerater beskrives måske bedst af disse ord, som Magnus Bitsch skrev kort efter at have fået besked om Kristoffers død: “Jeg er så ked af det Kristoffer. Jeg har svært ved at forstå det. Jeg er stolt af, og vil altid være stolt af, at kalde dig min ven og holdkammerat. Du går forrest når det gælder og vil for altid være en inspiration.”
Når først man havde været i kamp i den lilla trøje sammen med Kristoffer, så var man en del af et sammenhold og man var hans bror. Han brugte de muligheder han havde som indehaver af KNR Enterprise til at hjælpe holdkammerater, når de havde brug for det.
Og de gange han har stået i spidsen for en fest efter kamp er utallige – om det så var ved grillen udenfor Towers’ klubhus eller hjemme i privaten. Uanset hvad, så var Kristoffer lilla hele vejen igennem.
Og over alt andet var Kristoffer en 100% dedikeret familiefar, som elskede sin familie over alt andet. Han efterlader sig sin hustru Elsebeth og sine tre små børn.
Tak for alt